La cuisine espagnole est riche en saveurs et en diversité, alliant tradition et modernité. Ces mets à la fois épicés et délicats ont réussi à influencer les spécialités Basques pour notre plus grand plaisir ! Il faut dire que lorsqu’on connaît d’où vient le porc ibérique, on comprends mieux pourquoi les tapas sont l’une des spécialités culinaires les plus emblématiques du pays, et même un véritable symbole de convivialité et de partage.
Découvrons ensemble les secrets de ces petits plats savoureux à déguster entre amis ou en famille, ainsi que d’autres incontournables de la gastronomie ibérique.
Tapas : des bouchées gourmandes aux multiples facettes
Le mot « tapa » signifie littéralement « couvrir » en espagnol. Il désigne une petite portion de nourriture servie pour accompagner un verre de vin ou de bière dans les bars et les restaurants. Les origines exactes des tapas sont incertaines, mais elles remontent probablement au Moyen Âge, lorsque les aubergistes proposaient des tranches de pain ou de jambon pour couvrir les boissons afin de protéger celles-ci des mouches et de la poussière.
L’art de partager des tapas
Les tapas sont préparées avec soin et générosité, offrant une grande variété de textures et de saveurs, allant des légumes grillés aux fruits de mer, en passant par les viandes, les fromages et les charcuteries. Elles peuvent être froides ou chaudes, simples ou élaborées, végétariennes ou carnivores. L’essentiel est de les savourer et de les partager en bonne compagnie.
Chaque région d’Espagne a ses propres spécialités, et il n’est pas rare de voir plusieurs types de tapas servies ensemble sur une table, créant ainsi un véritable festin de goûts et de couleurs. Parmi les plus célèbres, citons :
- Les patatas bravas (pommes de terre à la sauce piquante)
- Les croquetas (croquettes au jambon, au fromage ou aux légumes)
- Les albóndigas (boulettes de viande)
- Les tortillas (omelettes espagnoles)
- Et les boquerones (anchois marinés).
Les pintxos : des tapas à la basque
Dans le Pays basque espagnol, les tapas prennent la forme de pintxos, des bouchées gourmandes composées d’une tranche de pain surmontée d’une garniture généreuse, maintenue par un pic en bois. Les pintxos sont souvent présentés sur le comptoir des bars à tapas, où l’on peut choisir ceux qui nous font envie et les déguster debout, accompagnés d’un verre de txakoli (vin blanc basque) ou de sidra (cidre).
Les garnitures des pintxos sont très variées, allant du classique jambon ibérique aux gambas sautées, en passant par les pimientos del piquillo (poivrons rouges grillés), le bacalao (morue) ou le queso Idiazábal (fromage basque). Il existe même des pintxos sucrés, à base de fruits frais, de chocolat ou de crème pâtissière.
Autres délices et spécialités de la gastronomie espagnole
Au-delà des tapas, la cuisine espagnole regorge d’autres trésors culinaires qui méritent le détour. Voici quelques-unes des spécialités espagnoles les plus appréciées :
Le gaspacho andalou : une soupe froide rafraîchissante
Originaire d’Andalousie, le gaspacho andalou est une soupe froide à base de légumes crus mixés, tels que les tomates, les poivrons, les concombres et les oignons, assaisonnée d’huile d’olive, de vinaigre, de sel et de pain rassis. Le gaspacho se déguste bien frais, dans un bol ou dans un verre, et peut être accompagné de croûtons, d’œuf dur émietté, de jambon cru ou de thon.
Le salmorejo : une version plus onctueuse du gaspacho
Cousin germain du gaspacho, le salmorejo est également originaire d’Andalousie, mais il se distingue par sa texture plus épaisse et crémeuse, due à l’ajout de davantage de pain et d’huile d’olive. Les ingrédients sont similaires à ceux du gaspacho, mais le salmorejo est généralement servi en entrée, dans un bol, garni de jambon ibérique et d’œuf dur émietté.
Le paella : un plat emblématique à base de riz
Née en Valence, la paella est sans doute l’un des plats espagnols les plus connus à travers le monde. Elle se compose de riz cuit avec des légumes, du safran, du bouillon de volaille ou de poisson, et de divers ingrédients tels que le poulet, le lapin, les fruits de mer, les escargots ou les haricots verts. La préparation de la paella requiert un certain savoir-faire et une patience, car elle doit cuire lentement et uniformément pour développer toutes ses saveurs.
Pour faire simple, la cuisine espagnole est un véritable trésor gastronomique qui saura ravir les papilles des amateurs de bonnes choses. Entre tapas, pintxos, gaspachos, salmorejos et autres délices, il y en a pour tous les goûts et toutes les occasions. Alors, n’hésitez pas à vous laisser tenter par ces mets savoureux lors de votre prochaine escapade en Espagne, ou à les reproduire chez vous pour partager un moment convivial en famille ou entre amis.
